在工業產品的設計過程中，設計師完成了設計圖紙以后，最想做的一件事便是想知道自己設計的產品做成實物以后的效果，產品的外觀和自己的設計思想是否吻合，結構的設計是否合理等等，功能是否達到預期的要求？為了解決這一問題，手板的制造便是應這種需求產生。

        早期的手板由于受到各方面條件的限制，大部分工藝都是由手工完成的，完成手板的工期長而且很難嚴格達到外觀圖紙的效果要求和結構圖紙的尺寸要求，因而其檢查外觀或結構合理性的功能也大打折扣，隨著科技的進步，CAD和CAM技術的快速發展，為手板制造提供了更加好的技術支持，使得手板的精確成為可能。
      另一方面，隨著社會競爭的日益激烈，市場競爭以及市場占有率對產品的開發速度要求加快，而手板制造恰恰能有效地提高產品開發的速度。
      正是在這種情況下，手板制造業便脫穎而出，成為一個相對獨立的行業而蓬勃發展起來。